San Francisco

Nach 3 Wochen haben wir Ende Juni unser Auto in San Francisco abgegeben und uns die restlichen Tage mit dem berühmten Cable Car in Downtown fortbewegt. Während wir uns am ersten Tag einen Teil der Stadt auf eigene Faust angeguckt haben, haben wir uns am zweiten Tag mit Kathy und Kindern (unsere Gastfamilie aus Vancouver) getroffen, die zufälligerweise zur gleichen Zeit in San Francisco waren. Zuerst ging es quer durch Downtown und später noch nach Chinatown, was neben dem in New York das Größte der USA ist.
Freitags haben Eric und ich uns dann ein "All-Loop-Sightseeing-Ticket" gekauft (für 48 Stunden gültig) und sind damit zuerst zum berühmten Pier 39 am Fisherman's Wharf und anschließend über die Golden Gate Bridge bis nach Sausalitos gefahren. Am nächsten Tag ging es zum Golden Gate Park sowie zum Alamo Square, wo die vielen viktorianischen, mehrfarbig gestrichene Holzhäuser alias "Painted Ladies"stehen (u.a. im Vorspann von "Full House").
Am letzten Tag haben wir tagsüber noch ein paar Sachen für die Suntrek-Tour gekauft und den Abend schließlich in der Cheesecake Factory auf der Dachterrasse von Macy's ausklingen lassen. Montags morgens ging es dann in aller Früh zum Suntrek-Meeting, wo wir unsere Teamleiterin sowie die Gruppe kennengelernt haben, mit der wir die nächste Woche durch California und Nevada reisen werden.

Lake Tahoe

Bis zu unserem Trip nach San Francisco hatten wir noch 3 Tage Zeit, sodass wir uns spontan dazu entschieden haben, diese am wunderschönen Lake Tahoe auf der Grenze von California und Nevada zu verbringen. Die Fahrt dorthin führte vorbei an unendlichen Kiefernwälder, Wildwasserflüssen und Gebirgslandschaften, was einfach nur atemberaubend war.
Während wir am ersten Tag nur faul in der Sonne am See gelegen haben, waren wir am zweiten Tag sportlich aktiv und sind mit einem Jetski über den See geheizt. Das Wasser war zwar eiskalt, aber dank Wetsuit ging es einigermaßen. Abends waren wir erst in einem Pub was essen und haben anschließend noch an der Hotelbar ein Feierabendbier getrunken. Dabei haben wir ein deutsches Pärchen kennengelernt, die 1998 ausgewandert sind und seitdem am Lake Tahoe wohnen. Aus einem Bier wurden dann doch mehr, sodass wir am nächsten Morgen leicht verkatert doch später als geplant Richtung San Francisco aufgebrochen sind.

Monterey

Am nächsten Tag sind wir weiter den Highway No.1 Richtung Norden gefahren und haben die Küstenstadt Monterey angesteuert. Hier sind wir zuerst zum Hafen gefahren, sind am Fisherman’s Wharf entlangspaziert und haben gegen frühen Abend in unserem Lieblingsfischrestaurant „Bubba Gump Shrimp Co.“ gegessen. Am nächsten Morgen ging es schon früh Richtung Lake Tahoe, wo wir die nächsten 3 Tage verbracht haben.

Santa Barbara

Gebräunt und völlig entspannt ging es Freitag Mittag weiter nach Santa Barbara. Auf dem Weg dorthin haben wir die atemberaubende Küstenlandschaft des Highway No.1 (oder auch Pacific Coast Highways genannt) genossen und einige Fotostopps eingelegt. In Santa Barbara angekommen, sind wir zuerst zum Strand gegangen und haben anschließend in einem süßen italienischen Restaurant zu Abend gegessen. Die wunderschöne Strandpromenade und die fast schon idyllische Atmosphäre überrall in der Stadt hat Santa Barbara definitv unter die Top 5 unserer bisherigen Ziel bugsiert.

Thousand Oaks

Nachdem die Temperatur am Ende der Woche auf 30° gestiegen ist, haben wir uns dazu entschlossen nach L.A. einen 5-tägigen Pool- und Strandurlaub im benachbarten „Thousand Oaks“ einzulegen. Von Montag bis Freitag haben wir also quasi nur faul in der Sonne gelegen und das heiße Wetter genossen.

Los Angeles

Während in Arizona noch heiße 40° herrschten, hat uns der Sonnenstaat California mit sommer-untypischen Temperaturen begrüßt. In San Diego, was ursprünglich unser erster Stopp werden sollte, waren es gerade mal 18° und bewölkt ohne Ende. Laut Wetterbericht sollte es auch noch die gesamte nächste Woche so bleiben, weshalb wir unser Pläne spontan geändert haben und direkt weiter nach L.A. gefahren sind, wo es wenigstens ein bisschen wärmer war. Hier sind wir insgesamt 6 Tage geblieben und haben in der Zeit so ziemlich das meiste gesehen, was L.A. zu bieten hat. Da gegen Nachmittag immer die Sonne raus kam, haben wir die Vormittage meistens mit verschiedenen Sightseeing-Touren verbracht und uns anschließend an den Strand in Santa Monica oder Venice Beach gelegt. Neben der Moviestar Homes-Tour, die uns vorbei an den protzigen Beverly Hills Häusern (teilweise schon Palästen) von Jennifer Aniston & Co. vorbeigeführt hat, war mein persönliches Highlight ein Ausflug zu den Warner Bros. Studios. Hier waren wir u.a. am Filmset von „Pretty Little Liars“, im Central Perk Café von „Friends“ und konnten einen Blick hinter die Kulissen der TV Serie „Chuck“ werfen. Wir sind auch am Set von „Two And A Half Men“ vorbeigefahren, konnten dieses aber leider nicht besichtigen, da es gerade umgebaut wird (unser Tourguide hat uns verraten, dass mit dem Einstieg Ashton Kutchers als neuer Charlie auch einige Erneuerungen am Filmset vorgenommen werden....).
Am letzten Tag waren wir nochmal ordentlich shoppen und sind dann nach Malibu gefahren, von wo es schließlich weiter nach Thousand Oaks zum relaxen ging.